第十一章 事农桑，以红薯解饿天下

　　短短几天时间过去。

　　 伏波岭一带，别的地方还是一片热火朝天的景象，而西南方向开垦出来的田地上，也已经开始了播种的任务。

　　 所有粮种都是刘协提前准备好的，早就放在了驻军大营的粮草库里。

　　 这会儿既然开始播种了，当然也得亲自跑到田间地头上进行指导。

　　 随之而来的，除了刘青之外，还多了蹇硕和张辽。

　　 但不管是谁，除了刘协，自然再没有人识得这些种粮究竟是什么农作物，就连那些特意从食邑农户里请来的老农，都对此一无所知。

　　 蹇硕一只手捏着一粒棉籽，一只手托着一把红薯种子，同样是一脸茫然。

　　 “先生，这玩意儿咱都没见过啊，真的能种出粮食来吗？”

　　 刘协呵呵一笑，“别说这个了，就是麦、黍、菽等作物的种子，你又熟悉多少？”

　　 蹇硕老脸一红，“我这不是替他们问一下嘛，谁让咱心直口快一些呢。”

　　 刘协也没有难为他的意思。

　　 只是随口科普，“种出来粮食肯定是没问题的，就是产量大小还暂时说不准，所以，这次就当是小范围试验了，只要能摸索积累下来一些经验，那就是一件大好事儿，等到来年，才算是真正大规模种植的开端。”

　　 虽然他提供的粮种都是经过处理的，但不得不说，在时间上，大豆（菽）、玉米、红薯还好说，唯独棉花，就的确是有些晚了。

　　 但是，他却必须试种一次，也不需要多大的地块，一两亩地就完全足够了。

　　 到时候棉花能采集到多少，同样是次要的，重点还在于能收集到更多的种子，然后借此让人们认识到这种作物的种植价值，这个才是关键。

　　 其它的，则只需要平均分配亩数种植就可以了。

　　 站在旁边的一个老汉这时才敢发言，“草民虽然也不认识先生提到的玉米、红薯和棉花，却也明白先生话里所提及的道理，肯定会随时做好观察记录的。”

　　 这老汉姓程名度，表字守衡，是刘协专门从食邑里请过来的帮手。

　　 此人读过书，祖上还有人曾在县里担任过主官，目前也是乡老之一，最重要就是熟知农事。

　　 乡老不是一般的官吏，但也不是普通的平民百姓，算是民间代表承担地方政府职务的一类人，待遇倒是和吏差不多。

　　 汉代的基层组织有乡、亭之说，《汉书·百官公卿表七上》记载，“大率十里一亭，亭有长；十亭一乡，乡有三老、有秩、啬夫、游徼。”

　　 由此可见，三老虽然不是吏，但却是乡里等同于乡长的特殊存在。

　　 当然了，刘协看上的可不是他的身份，而是对于他在农田管理上展现出来的能力。

　　 所以，程度熟悉小麦和大豆的种子，但也的确不认识刘协拿出来的其它农作物种子，更谈不上了解它们的生长习性和田间管理。

　　 但倒是挺认同刘协的观点，认为可以一边种植，一边记录，然后从中摸索出作物的生长习性和种植经验。

　　 哪怕刘协还是个稚嫩童子，只要说的有道理，他也不会去小看。

　　 刘协很欣赏这样脚踏实地的扎实作风。

　　 所以，也绝对不吝啬于手把手的进行教导，“玉米这种作物倒是好说，和麦、菽的种植方法属于大同小异，但另外的棉花和红薯，就有很大的区别了。

　　 “棉花其实不是一种可以食用的粮食作物，而是一种经济作物……

　　 “呃，你们可以把它想象成桑农培育出来的蚕茧，可以此纺织成布匹，或者直接代替鸭绒、羊绒、柳絮、芦花等填充物，作为御寒之物。”

　　 汉代的时候，可没有被子、棉衣什么的。

　　 冬天御寒的铺盖和衣服，用的都是毛皮或者羊绒、蚕丝、柳絮、稻草什么的作为填充物去抵御寒冷。

　　 宋朝以后，棉花得以大范围的普及，才有了棉衣、棉被的说法。

　　 所以单以保暖这一点，就足够让人有些期待了。

　　 程度虽然想象不出来，究竟是何种神物，才能具备这样的效用，但是这并不能让他对刘协之言有所怀疑。

　　 这是这段时间以来，刘协用无数的小知识，一点点在他心里树立起来的信任。

　　 但是这样的信任，也让他下意识脱口而出一句反问，“此物竟有如此神奇？”

　　 刘协淡然一笑，“眼见为实，咱们到时候，自然而然也就能看个真切了，所以，在日常田间管理上，还是要尽心啊。”

　　 程度躬身抱拳，“定不负先生所托，草民必尽心尽力。”

　　 刘协继续颔首而笑，“至于这个红薯，就更不一般了，它属于根茎类作物，果实是长在地里的。

　　 “当然了，这个不重要，重点在于它较强的适应性，也就是说，相较于麦、黍之类的农作物，它是能在一定程度上，不需要那么依赖于年景好坏的。

　　 “最关键的一点则是，它的产量，也远远超乎人们的想象。”

　　 这番话一出，果然大家都被惊到了。

　　 吃不饱饭，是自古以来上到朝堂，下到普通百姓最困扰的难题，所以，粮食的产量才会如此受人关注。

　　 张辽反应最快，“远远超出人们的想象，那究竟有多高？”

　　 刘协笑得有些意味深长，“还是那句话，口说无凭，不如到时候大家一起见证喽。”

　　 众人差点儿齐齐冲他翻个白眼。

　　 这不是吊人胃口嘛，而且一吊就是小半年的时间，也是没谁了。

　　 刘协倒是没有一点儿的不好意思，开始指挥着众人该怎么去播种。

　　 他提供的这批种子，是早就处理好了的，倒是不需要考虑更多的事情。

　　 否则，单只是让红薯种子发芽这一点，就够他忙活的了。

　　 因为红薯种子的外边，是一层又硬又厚的硬壳，直接种植肯定不现实。

　　 所以，后世人们最常用的方法，就是直接用红薯块催芽，然后选择红薯藤进行扦插，而不是用红薯种子。

　　 当然了，处理后的种子就不一样了。

　　 它是用硫酸浸泡过后，再经反复清洗，然后用刀具破开了外壳等一系列的处理工序，完全可以直接拿来播种的。

　　 只需要在前期管理上，注意一下灌溉和施肥，等下一季，就可以完全用整块的红薯，来代替种子进行繁殖了。

　　 刘协对此并非事无巨细的全部了解，但大致的种植方法，还是知道一些的，并不妨碍在这大汉年间，冒充一下农学专家。

　　 而事实上，历史上的玉米和花生、红薯真正传入国内，还需要等到明朝时期，棉花虽然在秦汉时期就传入边疆地区，但出现在中原大地上的时间，同样是在宋朝。

　　 他现在忽然把这个过程提前到了汉末，完全是意义非凡，历史价值简直无可估量。

　　 可以说，于国于民，都算是功德无量的存在。

　　 所以，真要想星星之火可以燎原，那么玉米、红薯和棉花，就是那一个个的火种。

　　 只要在伏波岭点燃了，未来甚至不需要大力推广，就能风助火势，以无法想象的速度，在最短的时间里向四面八方蔓延开来。

　　 这就是大势。

　　 是灾荒不断，战火不止的大背景下，人类对于最基本诉求上的追逐和渴望。

　　 那就是活下去，然后填饱肚子。

　　 而刘协发起的这个屯田制度，就是这个美好前景的最初源头。

　　 只要等到收获季的到来，让周边的人们看到这几种农作物的产量和价值，那就能轻而易举的，顺势在他的万户食邑中，甚至是整个平县里，覆盖在这种有效传播范围之内。

　　 那么接下来的事情，就可以很好操作了。

　　 大势不可挡，也没人可以做到逆天而行。

　　 到时候，他就能顺势利导，站在背后借势发力，进而纵横捭阖，影响天下大局……

　　 时间，就在这样的日常中一天天过去。

　　 刘协没能等来意料中的“被暗袭”，也没有再听到洛阳城里，出现什么新的变故和征兆。

　　 说心里话，这和他想象中的有些出入，但是却并没有太过于放在心上。

　　 他最大的精力，还是放在伏波岭这边的发展上。

　　 看着眼前一天一个样子的变化，那种成就感是很让人陶醉的。

　　 这是他亲自画下的蓝图，也是他想要看到的那个心目中的大汉……