皇城一面

　　皇城一面（1）

　　 一路鞍马劳顿，姜愿抱着寺寺在车里昏昏沉沉眯了一路，耳畔的声音从滴雨拂风到小贩轻呦再到市井闹市，姜愿知道到皇城了。

　　 姜愿下了马车才发现，已经月上柳梢头了，一家人都因旅途劳累便早早睡下。姜愿在车上睡久了，这会儿倒是没有什么困意，便在自家院里散步。

　　 一轮弯月下，粉衣少女来来回回地走着，身后还跟着一只狸花猫。突然少女停下，身后的小狸花没来得及刹住车，撞上了少女的脚跟。

　　 姜愿转过身去将寺寺抱起，顺着寺寺的毛，望着月亮：“寺寺，还是江南好看，这月亮只有升起在江南才有一种清冷美，就像那句"江南月，清夜满西楼"，多美呀～”

　　 寺寺也仰起头喵呜了一声。

　　 突然吹起了一阵风，皇城的风可不像寺城那样温凉。虽然皇城与寺城之间，路程只需要大概一天左右才能到达，快一点大概半天之久，但两地的环境却因为隔在中间的浮珞山而相差甚远，浮珞山挡住了北上的烟雨，也挡住了南下的寒风。

　　 姜愿被吹得打了颤，喉间也泛起一股痒意，姜愿知道在待不得了，赶紧抱着寺寺回到闺房。

　　 一踏进房间，姜愿便暖和了起来，她的房里一年四季都是不断火的。

　　 “小姐，散好步了？我看外面吹起了风，正准备去喊你。”月梨打了盆热水，准备伺候姜愿梳洗。

　　 “嗯，好，是有些冷了，”姜愿将寺寺放下，搓了搓胳膊，“对了，也给寺寺洗一洗吧。”

　　 月梨点了点头，在清洗寺寺时候月梨发现寺寺一身除了占了点泥巴，其他都很干净，没有虱虫，一点臭味也没有，月梨想着不愧是寺里的猫，就是不一样。

　　 其实月梨不知道，寺寺被玄衣人喂了药，这种药可以让寺寺身上没有虫子，没有一些潜在的病瘟。

　　 一人一猫都梳洗好后，都上床准备休息。月梨看着寺寺也上床睡，劝小姐：“小姐，寺寺还是睡别处吧。”

　　 姜愿看了看寺寺正可怜兮兮地望着她，像是在告诉姜愿别扔下它，便对月梨说：“没事，寺寺现在还小，刚到家也不习惯，等它大一点了，熟悉了，就给它在屋内做个窝。”

　　 月梨看着小姐坚持的样子，便也不说什么了。就这样，不一会儿，床里就传来两种呼吸声。

　　 一夜到了五更时，姜太傅准备去上朝，他来到姜愿的小院，对着姜愿的闺房说：“愿儿，阿爹去上朝了。”姜太傅每次上朝都会来告诉姜愿，这个习惯坚持了十四年，现在依旧坚持着。

　　 姜愿听到父亲的声音便应着：“好，阿爹。”声音有些哑，可能因为那阵风。

　　 姜太傅听着女儿的声音有点低沉，便交代管家吩咐厨房炖点姜汤和银耳雪梨汤。管理应下后，便去上朝了。

　　 朝堂上，天子威严地坐在龙椅，满朝官员分为文左武右，官职大小排列在两侧。

　　 “吾皇万岁万万岁。”众官员边说边行礼。

　　 “众爱卿平身，”那声音透露出一种傲睨万物的气势，“近日江南一带梅雨之季，夏汛频发，特别是江陵，多地出现了涝灾，家破人亡，流民也骤增，朕恐不久后流民暴乱，众爱卿有何良策？”

　　 “臣认为需要将流民安置好才能防暴乱出现，可以在城外建棚，布膳施粥。”朱学士上前提议。

　　 张少傅手持芴板，行礼说道：“臣建议除了安置好流民外，重点还要治理洪灾。”

　　 “嗯，两位爱卿都有理。那这治理洪灾该如何治呢？张少傅？”皇帝提问着。

　　 “臣觉得可以以疏为主，以堵为辅。发生水灾的地方派人前去管理疏通，还未发生的地方提前通知地方官员每日沿河检查，开通道路，加固堤坝；十分隐患之处，地方官指挥民众迁移安全之处。”张少傅思绪清晰。

　　 “哈哈哈，得此良臣，朕甚欣慰。姜太傅，不愧是你门下的弟子啊！”皇帝龙心大悦。

　　 “臣未做什么，是张少傅自身头角峥嵘，也是陛下慧眼识才。”姜太傅鞠躬说道。

　　 “太傅谦虚了，众所周知姜太傅桃李天下，手底下培养的人才数不胜数，有多少在太傅的推荐下仕途亨达。”旁边的陆宰相话里有话。

　　 姜太傅心里一惊，但也不慌不忙解道：“陆宰相说笑了，那些本就是北冥之鹏，借着陛下的惜才之风才扶摇而上。哪有我什么事呢？”

　　 “好了，众卿家都过谦了。”皇帝任他俩过了一招后，才出来和事佬一下。

　　 这时，林郎中出声：“陛下，臣还有议。”

　　 这位林郎中刚上任不久，十分年轻，但也确实有才，小小年纪便身怀高超医术，能和鬼医不相上下，而且凭着温润如玉的面容收获了不少高官之女芳心。

　　 “哦？林郎中但说无妨。”皇帝抬手示意。

　　 “洪灾过后，遍地都是被淹死的百姓、牲畜等，若不能及时处理，恐生瘟疫。”林郎中说出心中所想。

　　 “这确实是大问题，那林郎中可有应对之举？”皇帝看着林郎中问道。

　　 “臣觉得应在前往治理的官员中增派医者，对于淹死的尸体，无论是人还是牲畜都应找个妥当的地方挖坑焚烧，然后填埋，这样可有效杜绝瘟疫横行。”林郎中一一说出。

　　 “就按照林郎中说的办，众爱卿可有举荐之人前往江陵治水？”皇帝环视了一圈。

　　 就在群臣议论纷纷之际，陆宰相走了出来：“卑职认为姜太傅嫡子姜君回再适合不过了，自幼便师承鬼医门下，精通医术，而且才情学识盛传，专精人文地理，此次南下治水非他莫属。”

　　 “姜爱卿意下如何？”皇帝改换了称呼。

　　 长伴君侧的姜太傅一听，怎会不知皇上已下定了心意，心里自是不愿自家孩子参与朝堂之事，但皇命难违，只能无奈：“臣附议。”

　　 “好！那朕便封姜君回为河道总督，林郎中为副都督，带领精兵五万三日后前去江陵治水。朕在皇城等你们的好消息！”纶音一落。

　　 “臣，领旨。”姜太傅和林郎中弯身遵旨。

　　 退朝后，姜太傅与好友许太尉结伴而行。

　　 许太尉就今天陆宰相的行为为好友进行了分析：“允兄，陆运这家伙又开始作妖了。这次殿前提议君回南下治水十之八九有异，你且多留意，务必要叫君回小心。”

　　 “我又何尝不知？自景王一事后，我们就同他暗地里较劲，这次陆运提出了台面，必定有诈。他在暗处，我们在明，君儿这次南下凶险八九啊。”姜太傅一脸担忧。

　　 许太尉思忖了会儿说：“允兄，明日我那自幼在外养病的小儿璟遂要回来了，他从小就聪慧，主意多，这几日我们一同商量下对策。”

　　 “璟遂病养得怎么样呢？这孩子从小就和我家愿儿一样，体弱多病，我都快记不得长相了。”姜太傅关心着。

　　 “病养得差不多痊愈了，还习了一身武艺，强身健体，明日你便带着君回来我家。”许太尉道。

　　 “好，有劳许弟了。”姜太傅感激着。

　　 “你我之间还说这等话，莫不是瞧不起许弟我和我家璟遂？”许太尉佯装生气。

　　 姜太傅看着好友，不由得说：“若是阿远在就好了，你我三人……”

　　 许太尉听到“阿远”二字神情也黯然了，只能望着这深深宫墙，怨叹：“伴君如伴虎，允兄，你说他愧疚吗？”

　　 姜太傅摇了摇头，回忆起那天皇帝一人在东宫对月饮酒说：“帝王难测，不知不知……”

　　 说完，两人便消失在了这座困了很多人的皇城。

　　 姜太傅一回家就召集家人到正堂，告知了大家君回被皇帝任命为河道总督，三日后南下治水的事。

　　 正堂沉闷，姜夫人和姜家老太太愁容满面，姜家其他三兄弟也紧皱眉头，姜愿则一脸担忧地望向自家大哥。

　　 姜君回依旧是一身白衣轻诀，刀削般的脸上看不出任何情绪，剑眉下一双墨色眼里透着坚决。姜君回从座椅上站了起来，对着堂前父母和祖母，深深鞠了一躬，然后启笑说：“祖母，父亲母亲，你们放心，君回此次南下必定打胜而归！”

　　 此话一出，姜太傅和姜老太太露出了欣慰的眼神，而姜夫人却更咽了起来：“回儿，娘相信。”

　　 一家人虽未有多语，但眼神之间的流转，碰撞，都已知晓。

　　 “圣旨到！”一声尖锐打破了沉默。

　　 众人赶紧掩了神色，前去接旨。

　　 “奉天承运，皇帝诏曰。夏季江南多汛，江陵一带深受洪灾之困，朕特封姜家姜君回为河道总督，率领精兵五万南下治理，三日后启程。钦此！”前来宣旨的黄门大声宣读着。

　　 跪在前面姜君回举起双手：“谢主隆恩，吾皇万岁万万岁。”身后的一行人也叩谢着。

　　 “姜总督起身吧。奴家话也带到了，该走了。”李黄门甩了下拂尘。

　　 姜太傅赶紧上前迎身：“李公公慢步，家里已经沏了上好的茶叶，请李公公赏脸移步？”

　　 李黄门笑了笑婉拒道：“皇上还等着奴家回去复命了，姜太傅好意心领了。”

　　 姜太傅见李公公拒绝，便走近些，从怀中掏出一块羊脂玉，塞给了李公公：“那姜某便不多留了，这是姜某的谢意，请公公笑纳。”

　　 李公公用手一摸便知是个好玩意儿，笑得花枝招展：“那奴家就谢谢姜太傅了。”

　　 李公公收了礼后便浩浩荡荡回宫复命去了。

　　 姜家人看着姜君回手里的黄袍圣旨，感觉千斤重。

　　 这一夜，太傅府众人未眠。姜太傅和姜夫人在书房商议、猜测着陆运这个贼人会从何处对姜君回下手；姜家老太太则在屋内的佛堂诵经念佛，祈求爱孙此去平平安安，治水有方；姜愿一回到小院就拿出纸来开始回想以往看的地理古籍，然后下笔将记忆中的江陵地形地貌一笔一划绘出，大到山脉，小到溪流，都一一画上；其他三兄弟将大哥拉到会仙楼雅间，将自己一技之长教给大哥，虽算临阵磨枪，但三兄弟想着大哥多学一点，略知一二，可能在有用之时保他一命。

　　 姜家人何至如此？因为他们都知道，姜家与陆家之间早就波涛汹涌，景王被陆运陷害之事时，在最后时刻和姜许两家用尽最后一力暗地给予陆家沉痛一击，使陆运势力大弱，但代价有些大，景王府从此成为皇城禁忌，就连景王刚出生不到三岁儿子也惨死陆运刀下。

　　 这十几年来，陆运一直在养身休息培养势力，暗地里给姜太傅下了不少绊子，但都被姜太傅悄无声息抹杀。

　　 这次突然抬上了明面，姜府猝不及防，只能以守防攻。

　　 皇城一面（2）

　　 安静的街道上只听见一阵马蹄声，一匹如墨的骏马奔驰在皇城里，马蹄一扬一下，似未落地，奔跑的姿势宛如要冲破惊天拍浪；在月光的照应下，高昂的头颅上长鬃黑得发亮，身上之人也如那皎皎月色万分撩人。

　　 一路驰骋，停在了太尉府后门前，许太尉早已在后门外候着。

　　 曜马驻足轻踏蹄，一人翻马而下，对着许太尉俯身道：“父亲，璟遂回来了。”

　　 许太尉依旧站在檐下，望着许璟遂不语，一身冰蓝色直襟长袍，袖口处用银丝绣上了祥云滚边，玉冠将乌发束起，腰间还佩着小时候自己亲自做的玉佩。

　　 棱角分明的脸上除了峦鼻挺立，还有着峭峰般的浓眉，眉下一双深潭一样的眼，像极了那人；肤色因为常年病痛而异于常人的白，丹唇倒是显了些气色。

　　 许太尉仿佛透着璟遂看到了另外两人。

　　 “父亲？”许璟遂又唤了一声。

　　 许太尉这才缓过神，走向前去，拍了拍璟遂的肩：“平安就好，平安就好，你母亲在云竹院等着你。”

　　 “嗯，姐姐呢？也在云竹院？”许璟遂问道。

　　 许太尉身体一僵，然后说：“韵瑶今日不舒服，便早早睡下了。”

　　 许璟遂摸了摸爱马：“好，孩儿将黑曜安置好便去看母亲。”

　　 “不用，让王管家帮你安顿就好。”许太尉叫来府里的管家。

　　 管家刚走近马儿，准备从少爷手中接过缰绳，黑曜不乐意了，安静的夜被一声马鸣打破，黑曜的两个鼻孔哄哄地出着气，管家僵在原地，许璟遂安抚着黑曜，然后对着太尉说：“父亲，黑曜性子野，还是我来吧，很快，父亲你先去寻母亲，我随后就来。”

　　 许太尉点了点头，带着管家走进府里。

　　 许璟遂牵着黑曜从侧门进府，一人一马缓缓走到马舍，许璟遂将绳子捆在柱子上，拿了点甘草喂给黑曜：“辛苦你了，老伙计，累坏了吧，好好休息。”

　　 说完便走向云竹院。

　　 虽然许璟遂从小就因病离家，寄拜在无觞老祖膝下调养，但父亲和母亲依旧给他建了个自己的院子，一直等着他回来住下。这十七年来，许璟遂回来的次数一只手都数的过来，加今日一共三次。

　　 “老爷，璟儿呢？你不是去府外等他吗？怎么只有你一个人？”坐在凉亭的许夫人见只有许太尉一人前来院子，有些失望地问道。

　　 许太尉看见夫人失望地面孔，笑着安慰着：“夫人莫急，璟遂在后面，他那坐骑可不得了，有脾性，旁人碰不得，璟遂只好自己去安置了。”

　　 许夫人原先暗淡的眸子一下子泛起了光：“好，我等，十几年都等了。我给璟儿做了他最喜欢的竹笋鸡，一直温着，他来了就可以吃热乎的了。不知道璟儿近日身体如何，你看着可怎样？”

　　 “长高了很多，比我都高出了一个头，我拍了拍他的肩膀，硬着了，不像第一次回来，瘦得皮包骨。”许太尉走进凉亭，扶着夫人坐下，语气充满了骄傲。

　　 “那就好，那就好，璟儿平安康健就好……”许夫人反手覆住许太尉的手拍了拍。

　　 许璟遂来到院门外，看了下门上的宽匾“云竹院”，这三个字是许母亲手题写的。一脚刚踏进院里，许母便眼尖地瞄到了许璟遂，连忙甩掉许太尉的手，跑了过去。

　　 “璟儿，你回来啦？快让母亲好好看看！”边说着便拉着许璟遂左看看，右看看，手还捏了捏儿子的肩膀，惊喜地望着许太尉：“真是硬的！”

　　 “母亲，璟遂回来了。”许璟遂笑看着一脸高兴的许母。

　　 一声母亲让许母停下了动作，泪水不住地盈满了许母眼眶：“为娘……好久都没听到璟儿唤我母亲了……”

　　 然后，泪眼望着许璟遂，手慢慢上移，摸着儿子的脸，和许太尉一样，摸得出神，望得也出神，用小到听不见的声音说着：“若能活着，也像这般大了吧……”

　　 许太尉看着痴痴的许夫人，一抹心疼浮上眼里，掩去心里如蚂蚁啃食的酸痛，故作轻松地喊了声：“再不来竹笋鸡都凉了！”

　　 这句话唤醒了许母，然后用衣角擦了擦，牵着许璟遂走到凉亭坐下：“璟儿，娘给你做了你最爱的竹笋鸡，还是热的，你快来尝尝。”

　　 许璟遂看着满桌子的菜应了声好。

　　 月色凉亭下，一家三人各有所念。

　　 皇城一面（3）

　　 “璟儿可吃好了？”许夫人见儿子放下了筷子关心道。

　　 “母亲，璟遂都吃撑了，你看瓦罐里鸡汤都不剩一滴了，还是母亲的手艺好，璟遂年年都想着了！”许璟遂将瓦罐倒了过来。

　　 “这次留下就不走了？”许太尉问道。

　　 “嗯，不走了。”许璟遂点了点头。

　　 许母惊喜地握着许璟遂的手说：“真的？璟儿再也不走了？”

　　 许璟遂转过身来，看着母亲，一本正经地回答着母亲的问题：“是的，母亲，璟遂不走了，你以后有的是竹笋鸡做了。”

　　 许母笑逐颜开：“只要你回来，别说竹笋鸡了，你要吃天上的龙肉，为娘也想法子给你做！”

　　 “好了好了，夜色也不早了，璟遂骑了三天三夜的马才赶回来，吃好了就赶紧让璟遂休息吧。璟遂明天记得来书房一趟，和为父一起商量信中提及的事。”许太尉拉起许夫人。

　　 提起这事许璟遂严肃了起来：“好的，父亲。”

　　 回到房间一起睡下的许太尉和许夫人都辗转反侧，许夫人盯着床幔轻声问着许太尉：“若是还活着，也该像璟儿这般大了吧。”

　　 “唉，清霜，别想了，璟儿就是璟儿，快睡吧，睡吧……”许太尉长叹了口气，劝慰着许夫人。

　　 许夫人依旧未闭眼，紧紧咬住嘴唇，不让哭声溢出，眼里的泪，一滴一滴落下，浸湿了枕头，床旁的蜡烛没有吹熄，蜡也像泪一样，一滴一滴沿着烛身流下……

　　 许太尉察觉了许夫人的异样，转身抱住夫人：“清霜，哭吧，哭出来就好了。”话音刚落，许夫人声泪俱下，一手狠狠捶向许太尉后背。

　　 背对着许太尉的夫人，没看见身旁人也湿了眼眶。

　　 站在门外拿着小虎头荷包的许璟遂听着许母的哭声，手紧了紧，乌木般的眸子看起来那么悲伤、那么孤独，整个人像是掉进了一片深不见底的海。站立了许久，好不容易才将压在心间的一口气吐出，紧攥着荷包的手也松开来，默默转身，消失在了夜色中。

　　 到了第二天，许璟遂来到了书房。许太尉正坐着琢磨着桌子上的东西，头也没抬，伸手叫许璟遂过去：“璟遂，你过来看看这个。”

　　 许璟遂走到父亲身侧，看到铺在桌子上长长的名册，许太尉告诉许璟遂：“这些都是陆运这几年一直在培养的势力的小部分，从小我就叫你记住，陆家和我们姜许两家是有很深的仇恨。信中我曾告知这十几年来陆运除了培养朝中势力外，还培养了一股势力，前几日我手下人来报，这股势力最近活动在江陵，似有大动作。”

　　 “江陵最近洪灾严重，莫不是他们想趁着灾情做些什么？”许璟遂猜测到。

　　 “是啊，可惜他们行踪不定，而且杀伐果决，极其嗜血，我派去的探子都有去无回。”许太尉无奈说道。

　　 “对了，昨日陆运还向皇上提议让姜太傅嫡子姜君回南下治水，圣上已经下令了，三日后出发，我恐这次陆运怕是要拿君回，拿姜家开刀啊！所以今天我让你来书房，等会儿你姜叔父也会带着君回过来，我们好好商讨下怎么应对，皇城怕是又要开始血雨腥风了。”许太尉担忧着。

　　 许太尉没看见此刻的许璟遂紧抿着嘴，眼里的情绪复杂隐晦。

　　 为了不让陆运看出什么，许太尉让许夫人下帖邀请姜夫人霍陌之前来赏花为借口，悄悄带上姜太傅父子二人。

　　 姜府，姜夫人带着姜愿上了马车，姜太傅和姜君回早已藏进马车内，藏匿在市井中陆宰相的探子相互看了一眼，并没有看见姜家父子出门，但小心起见还是一路跟着。

　　 走在外面的绿芙，掀开帷幔，对着姜夫人轻声说：“夫人，还跟着。”绿芙是霍大将军留给姜夫人的丫头，武艺不在霍昭之下。

　　 姜夫人坐在车内，双眸轻阖，点了点头。

　　 要路过会仙楼的时候，姜愿假装好吃地打开罗帷：“阿娘，到了会仙楼了，愿儿馋了会仙楼的杏荔酪好久了，不如让马车停一停，愿儿和月梨下车买一点，也给霜伯母和许姐姐尝一尝。”

　　 姜夫人睁开眼，心里算着时机，思考了一会儿：“瞧你个馋嘴猫，你身子才健朗了许多，那杏荔酪性寒，还是少吃点为好。就让月梨去帮你买吧。”

　　 姜愿娇笑摇着姜夫人的衣袖：“阿娘，女儿想下去走走……”

　　 姜夫人一脸了然的模样，点了点姜愿的小鼻子说：“去吧。”

　　 “谢谢阿娘，阿娘最好了！月梨快扶我下去！”姜愿迫不及待地下了马车。

　　 会仙楼是一座酒楼，五年前会仙楼店主来到皇城选了一个别人都不看好的位置开业。谁知一纸皇命，让这个原本犄角旮旯的破落胡同发了家。

　　 这五年来会仙楼凭借着独特的菜系和别致的环境，每天都是门庭若市，顾客源源不断，街上都流传着会仙楼日进斗金的传说。

　　 姜愿抱着寺寺走到会仙楼楼外，一座金碧辉煌的十层高楼崛地而起，用的还是上好的红杉木和琉璃瓦。这双扇也丝毫不差，鲜红的百年桃木上一左一右雕刻着两只仙鹤，翩翩起舞，似迎仙来，两旁还挂了副对联：“五湖四海皆远客，八方九州迎仙来”；重点还是门上的牌匾，不可多求的黑色金丝楠木，漆金色的“会仙楼”飘逸如仙人着墨。

　　 饶是来了很多次的月梨也不由自主地赞叹：“小姐，有钱真好。”

　　 姜愿听到月梨说的话，盈盈浅笑。

　　 “客官，里面请。”在外迎客的“店小二”笑请道。说他是店小二还是埋汰他了，这里的“店小二”都是着一身青衫，简单地一根玉兰簪固紧头发，彬彬有礼，好似书生。

　　 姜愿颔首走进楼里。

　　 一楼大厅已是座无虚席，二三楼的雅间门窗也紧闭，青衫红衣穿梭在众客之间，客用的梨花木的桌椅雕刻着不同的花纹，有菡萏，有海棠，有腊梅……

　　 丝竹声萦绕在整座酒楼，大厅舞台上，一位歌女正在唱着：“小雨后，素阁前，卷荷轻点池，烟柳慢拂风，浣女浣纱蜻蜓逗……”

　　 姜愿走到前台，正在算账的掌柜觉有人来，抬头问道：“客官要点什么？”

　　 “来十碗杏荔酪带走。”边说手指有规律地敲打着前台桌面：“可以行动。”

　　 掌柜的见姜愿敲动的手指，眼里先是一惊，然后立马掩了下去，又如平常地说：“好嘞，春澜去给这位贵客打包十碗杏荔酪。客官一共是三十两。”

　　 “月梨，给钱，给你也买了一碗。”姜愿望着月梨。

　　 “真的吗，小姐？谢谢小姐，我也好久没尝到杏荔酪的味道了！”月梨欢欢喜喜地给了钱。

　　 打包好后，姜愿便领着月梨回到那车上。

　　 姜府马车刚走过会仙楼，会仙楼里的青衫便出来对着人来人往的街道宣布：“今日店家心情甚好，特免费一千份会仙楼特色糕点，先到先得。”

　　 听到这个消息的人们都疯狂了起来，浪潮般涌到会仙楼门口前，大声地喊着：“我要！我要！”陆宰相的探子们也被冲散在人海，怎么挤也挤不出去，跟丢了马车。

　　 在一旁待命的另外一波人见计划被打乱，看着任务失败的陆家探子对视了一眼，就悄然消失在了街道。

　　 坐在马车上正准备给信号的姜夫人听见了马车外的动静，立马问道：“绿芙，怎么回事？”

　　 “夫人，是会仙楼店主今日起着兴好，免费千份糕点，人们都争着去抢，”绿芙说完前面的话后又压着嗓子说：“夫人，探子被冲没了。”

　　 “阿娘，可以让父亲和哥哥先下车，坐另一辆马车去太尉府。”姜愿建议道。

　　 “嗯，让马车开到人少处。”姜夫人放下心来。

　　 绿芙走上前对着马夫说了说，不一会儿便停在了死胡同。

　　 “老爷，回儿，你们可以出来了，”姜夫人将挡在后面的木板放了下来，“拐角处许樘派了接应你们的马车。”

　　 姜太傅点了点头，便和姜君回下了车，消失在拐角。

　　 “绿芙，我们继续走吧。”姜夫人示意。

　　 “是，夫人。”绿芙应声。

　　 马车又回到了去往太尉府正门的道路。

　　 另一边的姜太傅和姜君回坐上了接应马车，正快马加鞭赶往太尉府后门，而王管家早就在后门等候着。

　　 不一会儿姜家父子就到了。两人在王管家的接待下，悄悄进了太尉府，与许太尉他们在书房汇合。

　　 “允兄，君回侄儿你们来了，快来坐，璟遂快倒茶。”许太尉起身相迎。

　　 “许弟，果真如你说的这般，这几日陆运这贼人派了探子潜伏在我家门外，幸亏你想了个办法，不然我怕我们连门都出不来了。”姜太傅接过茶水看着递茶之人，“这便是璟遂吧。”

　　 “姜叔父好，君回表兄好。”许璟遂微微行礼。

　　 “嗯，好好好。”姜太傅眯着眼仔细打量起来，姜君回也回了声：“璟遂表弟好。”

　　 打量了一会儿的姜太傅又狐疑地望向许太尉，许太尉不敢直视，便去关心君回：“君回，此次一去艰险万分，你且要小心谨慎，多提防些身边人。”

　　 “君回谨记伯父教诲。”姜君回感激道。

　　 姜太傅低头沉默，看着手里的茶盏，手指捏起茶盅，慢拨茶水，低下的眼里明暗交晦，随后啜一口便问道：“璟遂今年年方几何？如果叔父我没记错的话，应该过了志学之年吧，身体可好些了？”

　　 “回叔父，璟遂今年已是舞象之年，身体已无大恙。”许璟遂答到。

　　 “嗯……”姜太傅没了下文。

　　 “好了，允兄，还是快快商议君回的事吧。”许太尉神情有些慌张。

　　 “对，叔父，父亲已经把所得到的陆运势力的部分名单列在了纸上，其中便有一人会和君回表兄一同南下，这个人便是引领一只精兵队伍的头目西门乔。”许璟遂将纸拿了过来。

　　 “西门乔？这人有着一身好功夫，是陆宰相的一员猛将，但却生性暴虐，心狠手辣，经常借着淫威，残害百姓，已经不知有多少少女命丧他手，可官府惧怕，一直睁一只眼，闭一只眼。”姜君回不屑这样无人道的小人。

　　 “对，君回表兄，所以你一定要小心这个人，还有西门乔擅暗器。”许璟遂提醒。

　　 这时姜太傅开口：“西门乔虽武艺高强，但为人暴躁，性子激烈，容易冲动上脑，他最大的缺点就是好美色，这点君回你可以好好把握。”

　　 “是，孩儿知晓，”姜君回若有所思，“那父亲，这个林郎中？孩儿让人去探了探，寒门出身，家世清白，且无劣事，最后一位亲人也在三年前病逝，不知是敌是友……”

　　 “这个林郎中，林钟谟可是一匹黑马，年纪轻轻却有着一身与鬼医媲美的医术，不仅治了很多疑难杂症，还施针缓解了皇帝多年头痛，皇上特允其为郎中，可上朝。朝堂上，他倒是没有站队之嫌。”许太尉思考着以往林钟谟的言行。

　　 “是敌是友，君回，这需要你自行判断了。”姜太傅心想自己不能护着他们一世，且让他们自我在其中磨砺吧。

　　 书房里依旧在商讨着，姜夫人也到了太尉府。许夫人和女儿许韵瑶带着管家一行人站在大门外等着，一看见姜家马车来，立马让管家去迎接。

　　 马车停稳了，姜夫人先下了马。许夫人拉着女儿连忙上前对着霍陌之说：“陌之，你来啦。”

　　 “是啊，清霜，以前你院子里的海棠花开，总会邀请我们来赏花，你昨日下帖我便知是海棠花开好了。”姜夫人一脸回忆。

　　 “是啊，对，韵儿，快见过你姜叔母，小时候姜叔母还抱过你了。”许夫人轻轻推了下许韵瑶。

　　 只见许夫人身后站了一位妙龄少女，外披着墨青色的薄纱，里面的墨荷绣罗裙与薄纱相应，细柳腰被一根青豆色锦衿缠着，似雾蒙蒙的雨天里一朵清莲悄然绽放，一丝一缕的散着幽香，十分温柔又清冷。头盘着朝云近香髻，身后还编了四根小辫子，一朵琉璃粉菡萏流苏簪斜插着，平添了艳色。再往下瞧瞧，这脸若银盆，眉淡如水，清澈又明亮的眼眸，像是看淡了世间万物。

　　 “叔母好。”许韵瑶的声音有些冷冽，行了万福礼。

　　 “阿娘，许姐姐好像天上的荷花仙子呀！”姜愿抱着寺寺从马车下来夸赞着。

　　 许夫人看见姜愿，心里更是高兴：“陌之，你把小愿儿也带来了呀！”霍陌之笑着点了点头。

　　 “霜伯母好，霜伯母还是那么美丽动人！”姜愿也不忘一碗水端平。

　　 “你这张小嘴抹了蜜了，你和伯母我才见过几次面啊？看来身子是好多了，不然你娘怎么会让你出门！”许伯母打趣着。

　　 “愿儿记得，记得霜伯母三年前给愿儿卖了桃花酥，可好吃了，”姜愿似回味着桃花酥的味道。

　　 一番模样惹得众人欢笑，就连平常不喜露笑的许韵瑶也扬起了嘴角。

　　 “霜伯母，我们快进去吧，不然愿儿从会仙楼买的杏荔酪就不好喝了！”姜愿有些担忧地望着车里的美食。

　　 “哈哈哈，小吃货，走吧走吧。”许夫人今日很开心。

　　 一行人来到了许夫人的梨棠苑，身边的梁嬷嬷已经摆好了桌宴。

　　 庭院深深黛瓦梁，青枝错错粉玉棠。

　　 白梨带露若雨雪，其实早已春未央。

　　 “许姐姐，你愿意带愿儿转转吗？这里好美！”姜愿和寺寺都一脸期待地望着许韵瑶。

　　 “好，姐姐带你逛逛。”许韵瑶看着这么可爱的姜愿，宠溺地答应着。

　　 许韵瑶从小就喜欢姜愿，不知道为什么，也许是那年姜愿刚出生不久后，许母带着她去看望姜叔母，许韵瑶见到了襁褓中小小的姜愿，就像一只弱小的小猫，要不是看见襁褓微微的浮动，许韵瑶还以为姜愿没了呼吸。她把手伸进襁褓想去摸一摸，谁知这个小人儿握住了许韵瑶的手指，哼哼唧唧的。那一刻，许韵瑶就沦陷了，姜愿的这一握，稍稍填了一点温暖给她。

　　 两人见女儿们都走远了，对视着，满腹思念都飘散在这庭院中。

　　 “清霜，你这院子依旧那么漂亮。”霍陌之眼露眷恋。

　　 “自雪漫姐姐走后，我们就好久没聚了，你也不愿来我这里睹物思人，虽然我和雪漫姐姐一母同胞，但她却与你更要好，你们俩才像亲姐妹。每年这个时候，只有我一人守在院里看花。”苏清霜，也就是许夫人，埋怨着霍陌之。

　　 霍陌之眼含着泪，想要去拉苏清霜的手，却又不敢，缩了回去：“对不起，清霜，我怕，我怕在这里更容易想起雪漫，想起我们以前。”

　　 苏清霜看着霍陌之手腕带着的镯子，拉过她的手，将自己手腕也露了出来，一白一粉，镯子碰撞叮当响：“以后不要留我一个人了好不好？”

　　 霍陌之看着苏清霜，轻轻抹去她眼角的泪，心里做了好大的决定，点头说：“好，以后我都来看花。”

　　 站在两旁的绿芙和梁嬷嬷也都红了眼眶，只有在这片梨棠园里，她们才是真正的苏清霜和霍陌之。

　　 远处，两个少女和一只狸花猫漫步在花瓣雨中。

　　 “许姐姐，你看这朵怎么样？”姜愿从落花中选了一朵粉色海棠花。

　　 “好看的。”许韵瑶礼貌性夸了一下。

　　 姜愿向许韵瑶走近，将花别在了许韵瑶耳畔，然后拉着她来到了小池边。

　　 “许姐姐，瞧，鲜花配美人！”姜愿照着话本子上的话说着。

　　 许韵瑶红了耳尖，手碰了碰耳边的海棠，看着水里的自己有些害羞，却又被姜愿的话惹笑了：“你从哪里学来这些不着调的话？”

　　 “话本子都是这样说的啊！许姐姐你笑起来那么好看，为什么不笑呢？”姜愿不解地问着。

　　 这话一出，便将许韵瑶带到了五岁多的回忆中，那天晚上，许韵瑶瞧见了……

　　 “扑通”一声，一朵梨花掉进了池中，惊醒了回忆中的许韵瑶。看了看水中言笑晏晏的自己，觉得自己不配笑，将耳边的花摘下扔进了池中，背对着姜愿说：“花里有虫子，我们回去吧。”说完便头也不回的走了。

　　 姜愿觉着自己是不是哪里说错话了，忙追上许韵瑶：“姐姐，是愿儿哪里说错了吗？”

　　 “没有，是姐姐自己的原因，我们回去吧，出来久了，叔母和娘会担心我们的。”许韵瑶摇了摇头，牵着姜愿走了回去。

　　 皇城一面（4）

　　 书房里像是讨论得差不多了，姜太傅说：“想必陌之和清霜应该见到面了，愿儿给你们都买了杏荔酪，这会儿去喝刚刚好。”

　　 “愿儿也来了？好久没见这个小丫头了，这丫头身子如何了？”许太尉提起姜愿，眉梢都翘了起来。自家女儿比较冷淡，姜家小姑娘嘴可甜了，小时候一声樘伯伯，喊得许太尉麻酥酥的。

　　 “可以出门走动了，不过还是要注意，别冷着累着就行。”姜太傅欣慰姜愿的身体能够好起来。

　　 两位父亲没看见身后的许璟遂听到姜愿的消息，眼睛都亮了，嘴角还不自主地扬起。

　　 “君回，璟遂，你们两个先去梨棠苑，我和你许伯伯还有点事要谈。”姜太傅安排他们先离开。

　　 两人回答了声是便走了，只留下姜太傅和许太尉两人。

　　 姜太傅望着窗外，对许太尉说：“你可有事还瞒着我？”

　　 许太尉一听这话，心里打起了锣鼓，但也稳下心来：“允兄，你这可冤枉我了。”

　　 “是吗，”姜太傅不信地反问，“那璟遂怎么那么像他们？”

　　 “你忘了清霜和雪漫可是一母同胞啊，有点相似很正常！璟遂刚回来的时候我也惊呆了。”许太尉找了个合理的理由

　　 姜太傅听这么一说，回想着许璟遂的样子确实更像他的母亲，暂时放下心里的疑惑，但还是忍不住担忧：“许樘，连我见了璟遂都认错了，那要是陆运看见又如何？”

　　 “允兄放心，璟遂就是璟遂，他查不出什么，”许太尉让姜太傅放宽心，“好了，别让他们久等了，我也要尝尝愿儿给我带的杏荔酪！”

　　 姜太傅看着走在前面的许太尉，无奈摆了摆手，不再去想。

　　 姜夫人和许夫人伤感完后，许韵瑶就带着姜愿回来了。

　　 姜愿见许韵瑶不开心，便问月梨：“月梨，我的杏荔酪冰好了没有啊？今天天气那么热，快端上来让大家解解渴。”

　　 “冰好了，小姐。我这就端上来。”月梨内心激动不已，自己也可以吃到了！

　　 “韵瑶姐姐，这杏荔酪可是会仙楼的顶好吃的美食，一天还限量售出，我一口气买了十碗，听说冰镇后的味道更绝，你可得尝尝！”姜愿一副对美食颇有研究的样子。

　　 “小姐，杏荔酪来咯！”月梨端上了四碗分别放在了夫人和小姐的桌前。

　　 放到姜愿面前的时候，挤了一下眉眼，姜愿了然于心：“还是月梨心疼小姐我，给我冰了一下下。”

　　 众人尝了尝，果真味道不错，十分解渴。

　　 “还是小愿儿嘴巴寻得到珍馐，我们这一家人对吃的不怎么上心，要不是今天小愿儿来了，伯母就吃不到咯！”许夫人越看姜愿越喜欢。

　　 “以后霜伯母想吃哪类的食物便差人告诉愿儿，愿儿给伯母买～”姜愿放下碗，信誓旦旦说。

　　 “好，今天所有人都作证，愿儿可要说话算话！”许夫人逗着姜愿。

　　 姜愿跑了过去，伸出小手指：“霜伯母，我们拉勾，这样该相信愿儿了吧。”

　　 “哎哟，这个小活宝，拉勾拉勾。”许夫人也伸出手勾住了姜愿。姜夫人一脸无奈又宠溺地看着。

　　 姜愿拉完钩后又走回去：“怎么样，许姐姐，可和你胃口？”

　　 “嗯，冰冰凉凉，丝丝甜甜，不腻人又爽口，好吃的。”许韵瑶刚回答完，姜君回和许璟遂就来了。

　　 “母亲（叔母/伯母）好。”两人同声说道。

　　 不知为何，许韵瑶一见到许璟遂就黑下了脸，然后对着许夫人说：“母亲，韵瑶想起还有先生布置的任务没有完成，韵瑶先走了。”还没等许夫人答应便走了。

　　 许璟遂望着许韵瑶离谱的身影苦涩地笑了笑。

　　 “这是？”姜夫人一脸不解。

　　 “回头和你细说。”许夫人心里有些难过。

　　 “来，璟儿快过来，这是你姜叔母，这是你的愿儿表妹。”

　　 许璟遂走了过来对着姜夫人和姜愿道：“姜叔母，愿儿表妹。”

　　 姜愿颔首回应，觉得这位哥哥似曾相识的样子。

　　 而姜夫人看着许璟遂愣了愣，手里的汤匙没拿稳掉了下去，咔嚓一声唤回了思绪：“璟遂还是像你多一些。听闻璟遂拜在无觞老祖门下，现身子看样子是好了。”

　　 “多谢叔母关心，璟遂已经好了。”许璟遂说完便挨着姜君回坐下。

　　 “看来就差我们两个了啊。”许太尉和姜太傅从门口走了进来。

　　 “对呀，你们两个年级是大了，走路都慢了起来，君儿和璟儿都坐下了，你们才走到院门口。”许夫人调侃着。

　　 “夫人这说的可不对，我们这叫沉稳，哪像两人毛头小子横冲直撞，”许太尉甚是不赞同这个说法，“好了，听说愿儿给樘伯伯带了好吃的，在哪里啊？”

　　 “月梨，快将剩下的几碗端上来给樘伯伯他们解解暑。”姜愿听见樘伯伯问道连忙唤着月梨。

　　 “愿儿快过来，让樘伯伯看看长胖了没有？”许太尉边招手边坐下。

　　 姜愿将寺寺放下，走到许太尉面前，荼白色的花笼裙上用银线绣了一小朵一小朵的山茶花，阳光透过，看得清清楚楚，袖口和衣领处别了用细小的白色珍珠穿成的白山茶，耳朵上还戴了一串渐变绿色玛瑙珠子耳环，今日倒是没有绾什么发髻，只用了一根山茶玉簪挑了一些束起，其余全披在后肩。姜愿踮脚轻轻转了一个圈，像一个刚出世的小山茶花妖。坐在一旁的许璟遂在心中窃喜，和阿愿穿了一样颜色的衣服。

　　 “吾家有女初长成啊，一晃就这么大了，小时候还捧着汤婆子糯糯地喊着樘伯伯，樘伯伯，给你梅子糖吃，现在和小时候一样心疼人。”许太尉眼睛都笑弯了。

　　 但想起自家女儿对自己不温不喜，疏远冷淡，心里暗自叹气。

　　 “樘伯伯，你快趁着还凉着，尝一尝，清霜伯母和韵瑶姐姐都说好吃。父亲、哥哥们你们也是。”姜愿说完就又回到了座位。

　　 一坐下便发现寺寺不见了，姜愿左右找着，听见对面传来猫叫声。

　　 原来寺寺一落地，便跑去许璟遂脚边，用头亲昵地蹭着许璟遂的手指想让许璟遂摸摸它。

　　 姜愿向对面望去，一袭白衣绣罗长衫，身姿英挺，长衫的下半部分绣了几枝竹枝，墨色渐变，衣袖边纹着水墨滚边，黑色长衿捆在腰间，还有一块没有过多雕饰的玉佩垂下。再往上看，是修长的劲脖，凸起的喉结滚动着，轮廓分明的下颚线似残月弯面，接着就是轻抿着的薄唇微微扬起，好像在笑自己正在打量他；星眸依旧上移着，到了鼻，到了眼，那是一双怎样的眼呢？凛冽的瑞凤眼里乌木色的瞳孔很深邃，仿佛只要望一眼就能把人吸进去，一阵风吹气，白缎未绑的乌发随风而起，几片梨花花瓣正巧落在上面，甚是好看。

　　 这么直白的眼神，许璟遂怎么会感觉不到，低头掩笑，摸着怀里的小狸猫说：“看来对我的长相还是满意的。”小猫也很识相地回了一声。

　　 同样坐在对面的大哥看见小妹这副样子，不由扶额，轻咳了好几声才把姜愿的魂儿给咳回来。姜愿看着咳嗽得都红了脸的大哥，又偷偷瞟了一眼面色平常的许璟遂，瞬间红了脸，一股热意袭身，赶紧尝了几口杏荔酪，压压火。

　　 “这是愿儿表妹的小猫吗？”许璟遂心里有了个坏主意。

　　 身心烧得通红的姜愿不愿意抬头，只能埋头答应道：“啊？嗯…是的，许哥哥，是愿儿的小猫调皮，许哥哥不要…不要介意。”

　　 许璟遂轻声笑了起来：“不介意，我是说怎么感觉有东西在挠我。”

　　 姜愿一听这话，心里猜测他肯定知道自己先看他了，脸不由得更红了。

　　 许璟遂见姜愿恨不得挖个坑将自己埋了，便不再开玩笑了，只是说：“愿儿表妹带的杏荔酪很对璟遂胃口，璟遂在这里谢谢愿儿表妹了。”

　　 姜愿赶紧摆摆手说：“不碍事不碍事的，许哥哥觉着好吃愿儿很开心。”

　　 “嗯……”许璟遂听见“愿儿很开心”这句话婉转地嗯了一声，然后拍了拍小狸猫的屁股，让它赶紧回到主人身边去。

　　 寺寺立马跳下身，悠悠扬扬地跑回了姜愿身边，姜愿看见右手边的寺寺，揽进怀里，弹了寺寺一个脑门：“寺寺都怨你，以后可不要乱跑了，害我那么丢脸……”

　　 寺寺冤枉地叫了两声，碍于主人正在气头上，便安静了下来。

　　 姜许两家一番觥筹交错之后，姜太傅一行人趁着夜色隐秘，分为两路，姜太傅和姜君回坐马车从后门卖菜的小木门拐进一条小道，而姜夫人和姜愿则正大光明地回了太傅府。

　　 回到家中的姜愿梳洗过后，躺在床上，回想着白天自己愚蠢的行为，越想越觉得羞愧，最后把自己闷进被子里轻吼了一声。

　　 而太尉府，许璟遂坐在房间里，用手指滚着一颗梅子糖，想着阿愿看自己看痴了，心里乐开了花，将手中梅子糖扔进嘴里，不知是回味着糖味，还是回味着什么……

　　 皇城一面，两人皆喜。