第101章 盛极而衰是为谋,弄巧成拙反招怒 2

一场暴雨过后，天终于放晴了。街市上的人们又纷纷拉出了摊子，忙碌了起来。

　　江怀师一人背着手，在广州城的街头溜达着。他从乾亨寺前排着长队的施舍粥场，走到汉林街上飘散出苦药味的妙仁医馆，再从鱼藻门下忙碌拥挤的江滩码头，又拐到了西湖畔风景独好的大得茶馆。

　　他头冠安丰顶，穿着宽松的栗色联珠纹纬锦绸袍，端着便便的大腹，轻摇着宽大的羽扇，看似闲来无事的东游西逛，一副富贵闲散人的模样。但那两瓣招风耳可是一直都竖着的。

　　嘈杂的市井街巷中，家长里短的碎念声、混杂着西方各国语言的买卖吆喝声、卖艺人的唱小曲声、占卜算卦的大仙哼哼唧唧的念叨声，马车疾驰而过的蹄踏声……各种声音如千条万条的溪流汇聚成了洪流。而在这洪流之中，江怀师只对一种声音感兴趣。

　　“你听说了吗？昨日太子殿下又乔装打扮去乾亨寺前的粥场去了……”

　　“……据说这妙仁医馆的背后是太子殿下的资助，所以抓药才那么便宜呢！”

　　“……哎，你们可不知道，上次老子我背个麻袋差点摔进水里，还是太子殿下出手相救的呢！太子殿下一定是练过家子的！”

　　“……昨日我算过一卦，你们猜这出来的是什么卦象？火泽睽，睽卦！这上火下泽，相违不相济。啧啧，我看兴王这次得栽在齐宋议谈之事上了。居然连太子殿下的提议都敢不放在眼里……”

　　江怀师时不时的还凑上去和这些谈论太子刘玢的人们聊上一聊。大家见他一副憨厚到有些冒傻气的模样，当他什么都不知道呢，都愿意一股脑的把自己对太子殿下的所见所闻说与他听。

　　传闻越来越神乎其神，太子刘玢在民间的声望都要赶上佑庇南海的天妃娘娘了。

　　江怀师就这样怀揣着一手的民间反馈，踱步来到了宰相府。他绕到相府后面一条僻静的小巷，四下看看无人，便像往常一样，有节奏的敲了敲后门。门开了，他一闪身就走进了相府。

　　“老江头哇，你还真会挑时候。来来来，尝尝这个白汁河魨，刚刚从郁江里捞上来的，送到我府上还活蹦乱跳着呢！”曹用利正坐在花厅里大快朵颐着，见是江怀师这个老朋友来了，就招呼他过去。

　　江怀师倒是也不客气，直接就坐到了宰相身边的座上。

　　一把小巧精致的银剪子戳进了河魨晶亮的眼睛里。膳夫熟练的将一对鱼眼剪下，再把整张鱼皮撕去，又用剪子剖开涨鼓如球的鱼肚，仔细摘去内脏和鱼籽，最后用山泉水将鱼肉洗干净，直到看不见一点血丝。此时，站在一旁的下手伙计要把鱼眼、内脏都清点清楚，若是少了一颗鱼眼，都不能下锅。

　　因为哪怕只有一星点内脏残留，这河魨肉都足以毒死一头成年大象。可即使如此，全天下的饕餮之人仍然对此人间至美趋之若鹜，刀口舔血，竟不惜以命尝鲜。

　　膳夫小心的用银刀片去了一片鱼肉，在滚水里很快焯了一下，就放在了一旁的盘中。

　　曹用利面前一张巨大的金丝楠木桌上，摆着一个孔雀蓝釉广窑荷叶大盘，盘中整齐的码放着三圈白灼过的河魨鱼肉。刀工俨整，每片鱼肉的大小近乎相同，娇羞的贴伏在盘沿上，如飘落在绿荫之野的片片白兰花瓣，隐隐的透着晶莹光润。

　　大盘一侧还置有一个小巧的同色荷叶碗洗，里面盛着醋，浸泡着一个棉布小包。

　　“曹相好兴致啊！”

　　“先别说话，你快尝尝。”

　　曹用利夹了一片白嫩的河魨肉放在了江怀师面前的碟子里。他两眼放着光，歪着脑袋愣是要看着江怀师把整块鱼肉都吃下去。

　　“鲜不鲜？你说鲜不鲜？”

　　“鲜啊！果然要寻这广州城里最鲜美的河魨，还是得到曹相府上来！”江怀师乐呵呵的夸赞道。

　　“那是当然！我跟你说啊，这河魨就得吃这干干净净不掺料的，蘸上我这秘制的调料，唉……据其味，虽剧毒竟也消得一死啊！”曹用利摸了摸早已圆鼓的肚皮，得意的眯起了豆粒眼睛，心满意足的叹气回味着。

　　“看来曹相今日心情不错啊！莫不是方才昭阳殿上演了一场好戏？”

　　“你消息倒是灵通的很！何止昭阳殿啊，就连乾和殿上，老夫冒着掉脑袋的危险，还和陛下说叨呢！”

　　“哦？此话怎讲？莫非陛下的顾虑又加深了？”

　　江怀师说着就从内襟中掏出了一个笺封，放在桌上，两指一推，不动声色的移到了曹用利的碗边。

　　曹用利的眼中亮闪了一下。他打开笺封瞄了一眼，就匆匆收进了自己的内襟中，像什么事都没发生过，继续坦言道：“陛下的顾虑何曾断过啊。你也知道我们这位皇帝陛下，是年纪越大，思虑就越多。然而朝中这些大臣们，唉，还是愚者甚多，只知道参奏兴王。要不是老夫我将这东宫和兴王牵扯在了一起，这风向就不知歪哪去了！”

　　“哦？那陛下具体是怎么说的呢？”

　　“陛下就是一个劲的问我关于共辖两浙路一事，到底我是怎么想的，诸位大臣又是怎么想的。”

　　“这个问题可不好回应。曹相想必是自有高招应对？”

　　“自然就是先前你我商议好的那套说辞咯。陛下知我一直力挺太子，说出拥护太子的话来也不足为奇。果然，看到先前朝上一边倒的形势，再加上乾和殿中老夫旁敲侧击的一鼓弄，陛下就又开始起疑了。”

　　江怀师抬手为曹用利斟上一杯桂州产的瑞露酒，又为自己倒上了一杯。两人略表示意互敬了一下，就对饮了起来。

　　曹用利砸吧了下酒味，接着说道：“你想啊，若是真能得到两浙路，太子无论是在朝中还是民间，声望恐怕会更隆。另一方面，太子向来更擅政务，对于军务而言，虽兼领六军观荣使，却没有真正带兵打仗过，倒不如兴王对军务更为熟悉了。若是因为议谈谈不拢，再来一场对齐宋的战争，那太子便可以借此树立他在军中的威望。陛下定会觉得，太子以及支持他的那些大臣们，就是因为这些原因，才硬要加上共辖两浙路这一条的。”

　　“不过当初陛下不是也同意了加上共辖两浙这一条的吗？”

　　“那是因为陛下吃准了齐宋不会在领土问题上让步。而且加上这么一条，对于兴王来说，届时讨价还价的余地也就更大了。要不然，怎能从增币两成谈到了最后增币三成呢？”

　　“嗯……”江怀师陷入了短暂的思索，“对了，刚才我在广州城的街头走了一遭，这街头巷尾对太子殿下的议论可是也不少呢。挑不出一点非议，尽是好话。”江怀师略作一揖，佩服的说道，“想必这些也都是曹相的功劳了。”

　　“嘿嘿，要说民间的议论是最容易操控的了。老夫不过是找些人散布点消息出去。反正太子也时常微服出巡，真真假假，假假真真，谁说的清楚呢？唉，捧杀啊捧杀，所谓先捧再杀。太子殿下要说聪明，也是聪明，能把一国治理的井井有条，不比陛下差。可是要说愚钝也是愚钝，不懂得盛极必衰的道理。这点，他还真应该多和陛下学学什么是治大国若烹小鲜，什么是垂拱而御。唉……”

　　曹用利假装叹息道，夹起一片河魨肉也不急于放进嘴里，而是既贪婪又意有所指的端看着。

　　“曹相觉得惋惜了？”江怀师笑着问道。

　　“哪里，我只是有些感慨而已。举重若轻，于治国理政也是同样的道理。这点太子就不如陛下。陛下好歹知道要给下面人多一些施展才干的空间。可太子呢，虽说平易近人，但也说一不二，事必躬亲。有些事情，其实睁一只眼闭一只眼就得了。老夫日后可不想被他压的抬不起头来。别看百官们现在都服他挺他，那还不是看在陛下的面上？陛下却迟迟不予太子监国之权，你说日子久了，谁私底下不会嘀咕两句？我敢保证，若陛下明日就立兴王为太子，这帮人马上就得掉头去拍兴王的马屁了！”

　　说完，曹用利就将一片鱼肉丢进了口中，大口咀嚼了起来。那蹂.躏碎了的白肉，在他的赤口白牙中恣糟可见。

　　江怀师见此，心中不禁生出了厌恶之感，可嘴上却道：“曹相所言极是，一语中的！你我虽出发点不一，但殊途同归，不都是为了自己将来的日子好过一些嘛。”

　　江怀师赞同的点点头，可他心里跟明镜一般透亮，曹用利不过是在说些冠冕堂皇的场面话罢了。要说究竟是什么原因使得曹用利愿意与他联手，从中作梗的破坏刘玢原本顺畅的荣登大宝之路，答案其实就在他刚刚塞给曹用利的那个笺封里。

　　想着这些，江怀师又打量了一下宰相府里的这座花厅。每次来这，他都能注意到一些摆放布置的变化。不是换了一座玉雕珠饰的八扇屏风，就是墙上多了一具金托里含棱玳瑁的挂饰，抑或是角落里突兀的竖立起一尊不知所谓的犀牛角。而今日的变化就是脚下又多了一张波斯贩来的薄毯，在广州城这大多数时候都炎热湿润的天气里，让人看了更觉得燥热。

　　金的、银的、玉的，还有七七八八不知是什么材质花纹的物什，缭乱了人眼，看也看不真切，只能感受到扑面而来、极尽富贵之能事的炫耀。

　　江怀师看着曹用利坐在这样一个纷繁复杂、花团锦簇的背景前，就好像见他坐在钱眼里一般。

　　过去几年间江怀师对南汉的这个宰相不断施以“小恩小惠”。投其所好，方得便宜。而曹用利所好的就是金银财宝，良田美宅。方才江怀师塞给他的笺封里，装着的就是前不久曹用利有意无意提及的、他看上的广州城外近郊千亩良田的田契。

　　江怀师其实还挺庆幸曹用利的喜好是如此的简单直接。若是钱财能解决的麻烦，那就不叫麻烦了。而他江怀师最不缺的恰恰就是钱财。

　　有时候金钱建立的关系，简单明了。坚固还是脆弱，亦是一目了然。至少在现在，江怀师是广州城内少数几个可以随意出入宰相府的贵客。

　　曹用利接着江怀师刚才的话道：“太子毕竟得益于林皇后的懿德威望，在陛下面前一直很得宠。兴王早失了生母，这性子嘛……你也知道的。陛下对他，怎么看也算不得上是很器重，倒是任由他性子胡来。”

　　江怀师颌首讪笑着。

　　“所以说啊，老江头，当初你跟我说要助兴王时，我还觉着你是在信口开河呢。结果你跟我一说这缘由，果然是有情有义!”曹用利一口酒下肚，拍了拍江怀师的后背道。

　　江怀师不好意思的摆摆手表示这是谬赞了。

　　“曹相，我是个商人，当然也是要图利的。兴王若是坐上去了，这能带来多少的好处，一个算板都算不清啊！”

　　“哎，你就别和老夫谦虚了。你一直说兴王殿下曾于你有大恩，虽然你从未言明究竟是何大恩，但能让你这样一直尽心的在幕后辅助而不愿让兴王知道，想必确是恩重如山。你也是个知恩图报之人啊！”

　　“嗯，的确是让人没齿难忘的大恩……怀师必得予以偿报。”

　　江怀师捏着杯盏，递到嘴边，看着杯中晃动着的酒水里倒映着往事种种。他憨笑着仰头一口闷下。